¿La mejor tarjeta de sonido?

Os escribo (no sé si sólo es una persona o varias), porque tengo la idea de comprarme una interfaz de audio. Entre USB y FIREWIRE, prefiero USB 2.0 que tiene mayor ancho de banda teórico (480Mbps frente a 400Mbps). PCI, lo descarto, porque quiero usar la tarjeta en un lat top o portátil, que será mi «estudio de grabación».

El portátil, será un LG r510-S.AP55B, una auténtica ganga. Por si te interesan sus características: Aquí están (tiene 4BG de Ram, no 3 como viene en la web).

Trabajaré con XP.

Todas las grabaciones que he realizado hasta el momento, han sido con un POD XT LIVE, usado también como controlador de sonido (por USB). Evidentemente, uso los sonidos del propio POD para grabar las pistas de guitarra. Además, el mismo POD es capaz de gestionar perfectamente otros VST que no sean de guitarra, como por ejemplo el eZdrummer. El secuenciador que uso, es el Nuendo 3. Te adjunto una grabación que he realizado con estos componentes, sin más postprocesados que «usar» un preset de Ozone 3 (Masterizador). Para que veas cómo ha quedado sin hacer prácticamente nada sobre la mezcla. Grabo con cascos conectados a la salida Phones del POD, donde escucho todas las pistas que selecciono y lo que esté tocando con la guitarra. La verdad, es que en todo esto, el POD es una auténtica maravilla. Anteriormente tuve una Phase 22 de Terratec, y tenía muchísimos problemas para grabar cómodamente (También tenía un ordenador más pobre 512 RAM), la verdad, es que era un horror…y quién me iba a decir a mí, que una pedalera me proporcionaría semejantes comodidades! Lo flipé!

Ahora bien. Te puedes preguntar que si ya no tengo problemas, porqué pienso en comprar una interfaz dedicada de audio. Pues básicamente, tengo varios motivos, que listo a continuación:

– El POD no es una tarjeta de sonido propiamente dicho. Digamos que es algo «dependiente». Esto deriva en que si quiero usar un VST para grabar mi guitarra, al pasar por el POD, ya se estropearía la señal que llega al plugin. Por tanto, no puedo usar convenientemente un VST para guitarra. (si cualquier otro VST con los que programe una pista midi -batería,-orquesta,-bajo midi-).

– El POD XT LIVE, no permite grabar voz correctamente. Evidentemente, no tiene entrada phantom. Y esto, no es sólo por querer grabar voz (realmente es lo de menos), sino por perder la posibilidad de grabar con un micro lo que sale directamente de mi amplificador.

Entonces, me he informado ayer un poco de lo que hay en el mercado actualmente…la verdad es que me quedé asombrado de la cantidad de posibilidades que se me han abierto. Recientemente, muchas marcas que nunca se han dedicado a la realización de tarjetas de sonido, como Zoom o Line 6, han sacado unos modelos realmente atractivos para un guitarrista. No tan recientemente, empresas como Native Instruments, han sacado sus propias tarjetas de audio, la más reciente Guitar Rig 3 Session. Luego, están las de siempre, sólo que a mejores precios, y más «adaptadas» a lo que gente como yo busca, casos como M-audio y su Firewire Solo, Fast Track Pro, o las que ya se me van de precio como las Mbox de Digidesign . Por último, marcas menos conocidas (por mí al menos) también deleitan con atractivas ofertas ( http://www.thomann.de/es/tascam_fireonetbone_sc400_bundle.htm ).

Con todo esto, no queda más remedio que analizar bien cada caso y ver qué es lo que mejor conviene.

– Por 150 €, consigo la UX2 de Line 6.

Ventajas: Después de mi satisfacción con productos como POD, el hecho de que sea de Line 6, ya me dice que va a ser con mucho, lo que estoy buscando. Además, a mi me gustan las emulaciones de POD, y viene con el POD Farm como VST de regalo. El precio es muy asequible. 2 entradas micro con alimentación Phantom, 2 entradas de jack de guitarra, una directa y otra si usas un efecto externo (mismamente un POD). Salida de cascos con potenciómetro de vol…etc.

podstudio ux2

Desventajas: No he encontrado ninguna en este modelo.

– Por 145 € (a sumar gastos de envío), consigo la versión ZFX sin pedal de expresión de Zoom.

Ventajas: Incluye el Guitar Rig 3! No sé si completo o no, pero con funcionalidades suficientes. Incluye una válvula de previo, propia de las pedaleras de Zoom, para darle un toque «más valvular» al sonido, y el uso de ésta, se regula con potenciómetro (así que digamos que puedes elegir «cuánta valvula» estás usando).

Desventajas: No sé si me interesa mucho que venga con el Guitar Rig 3. Entre otras cosas, probé este software (el 2) hace unos años (en condiciones bastante malas eso también hay que decirlo), y no me convenció mucho. En este sentido, las emulaciones de Line 6…me parecen bastante mejores. Aún así, soy consciente de que el Guitar Rig 3 merece ser probado en condiciones. Luego, la marca es Zoom; tiene muy buenas ideas, o al menos ideas atractivas para los usuarios, pero luego…se nota que falta calidad en sus productos. Lo digo porque tuve una Zoom de éstas con válvula, pero…el POD le da unas cuantas vueltas. Por último, parece un poco pesada (no de aluminio precisamente).

– Por 199€ (a sumar gastos de envío), la Zoom ZFX con pedal de expresión.

Ventajas: Lo mismo que la Zoom anterior, pero con un pedal de expresión para manejar cómodamente y manualmente, efectos como Wa-wa, Whamys…etc. Se pude usar en directo, gracias al pedal con conmutador de sonidos y pedal de expresión. (Teniendo un Peavey 5150 para metal…no creo que me sea de mucha utilidad)

Desventajas: Las mismas que el anterior Zoom. Puede que me proporcione servicios que no usaré.

– Por 200 €, también consigo la Guitar Rig 3 Session.

Ventajas: Trae el Guitar Rig 3 completo. Graba a 192KHz. Aunque no interesa como calidad de salida de la mezcla, este dato interesa si a la señal se le van a hacer muchos procesados en serie. Si tenemos una señal muestreada a 92KHz que pasa por 4 postprocesados, y luego la pasamos a formato CD de 44.1KHz, la señal final será de «peor» calidad que si lo hacemos con la misma muestreada a 192KHz. En mi caso…no soy de los que hacen muchos postprocesados precisamente. No aplico Delay, luego Reverb, luego Compresor…etc.

Desventajas: Igual que la zoom más o menos.

– Por 192 €, tanto la Firewire Solo como la Fast Track Pro de M-AUDIO.

Ventajas: seguramente son las de mayor calidad. Su bagaje como empresa lo dice todo.

Desventajas: no traen VST de regalo de «renombre».

En fin…vaya lío que te he contado! Mi idea es que con esta compra, pueda grabar unos temas con mi grupo. Evidentemente, dedicaría más tiempo a la masterización. A ver si me das alguna recomendación para poder hacer algo de calidad. Si has probado estas tarjetas, cuál te gusta más?. Ten en cuenta que no he probado otros VST de guitarra más que mi propio POD. En mi caso, me gustaría poder tener el POD Farm como VST. He leído por ahí, que si tienes el POD X3 te regalan el POD Farm Platinum (VST de Line 6 completo), y el otro guitarra lo tiene…así que podría conseguirlo gratis. Sino…es un poco caro.

Si tienes grabaciones hechas con otros VST, para saber hasta qué punto es de «bueno» el POD, pues me sería de gran ayuda también.

En fin…si me puedes dar consejo, te lo agradecería mucho.

Un cordial saludo:

Xoán ^_^

pd: link con uno de mis temas